Bedeutung
Halloween Bedeutung: Was steckt hinter dem Fest?
Der Name „Halloween“ leitet sich von „All Hallows’ Eve“ ab – dem Vorabend von Allerheiligen. Hinter dem heutigen Fest steht eine Mischung aus christlicher Tradition und älteren Bräuchen.
Wortbedeutung: „All Hallows’ Eve“
Das englische Wort Halloween ist eine Kurzform von All Hallows’ Eve, übersetzt: „Vorabend aller Heiligen“. „Hallow“ ist ein altes Wort für „heilig“ oder „Heiliger“. Damit verweist der Name direkt auf das katholische Hochfest Allerheiligen am 1. November.
Christliche Wurzeln
Allerheiligen wird in der Kirche seit dem 8. Jahrhundert begangen. Der Vorabend hatte – wie viele Hochfeste – eine eigene liturgische Bedeutung mit Vigilfeier. Aus dieser kirchlichen Vorabendkultur entwickelte sich im englischsprachigen Raum die volkstümliche Bezeichnung „Halloween“.
Vorchristliche Einflüsse: Samhain
Etwa zur gleichen Jahreszeit feierten die Kelten Samhain – ein Fest am Übergang in die dunkle Jahreshälfte. Es markierte das Ende der Erntezeit und galt als Zeit, in der die Grenze zwischen Lebenden und Verstorbenen besonders durchlässig sei.
Forscher gehen davon aus, dass viele heutige Halloween-Symbole – Feuer, Verkleidung, ausgehöhlte Rüben und später Kürbisse – Spuren dieser alten Tradition tragen.
Symbolik der wichtigsten Halloween-Elemente
- Kürbis (Jack O’Lantern): Geht auf eine irische Sage um den Schmied „Jack“ zurück, der mit einer Rübe durch die Nacht zieht. In Amerika wurde daraus der Kürbis.
- Geister & Skelette: Erinnerung an Verstorbene, oft humorvoll überzeichnet.
- Hexen & schwarze Katzen: Volksglaube über magische Kräfte, heute eher dekorativ.
- Fledermäuse & Spinnen: Tiere, die mit Dämmerung und alten Häusern verbunden werden.
- Farben Orange & Schwarz: Stehen für Herbsternte (Orange) und Nacht/Tod (Schwarz).
Warum „Süßes oder Saures“?
Der Brauch geht auf das angelsächsische Trick or Treat zurück. Kinder ziehen verkleidet von Tür zu Tür und bekommen eine kleine Aufmerksamkeit – meist Süßigkeiten. Wer nichts gibt, riskiert einen kleinen Streich. In Österreich hat sich der Brauch in vielen Gemeinden mit Augenmaß etabliert.
Halloween heute
Aus dem religiösen Vorabend ist heute ein vor allem weltliches Fest geworden – familiär, kreativ und kommerziell zugleich. Wer möchte, kann die christlichen, kulturellen oder einfach die jahreszeitlichen Aspekte in den Vordergrund stellen.